DHA是人的大脑发育、成长的重要物质之一。DHA是神经系统细胞生长及维持的一种主要营养物质，是大脑和视网膜的重要构成成分，在人体大脑皮层中含量高达20%，在眼睛视网膜中所占比例最大，约占50%，因此，对胎婴儿智力和视力发育至关重要。

孕期， DHA 能优化胎儿大脑锥体细胞的磷脂的构成成分。尤其胎儿满 5 个月后，如人为地对胎儿的听觉、视觉、触觉进行刺激，会引起胎儿大脑皮层感觉中枢的神经元增长更多的树突，这就需要母体同时供给胎儿更多的 DHA 。

中国营养学会编撰出版的《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》明确指出：孕早期、孕中期、孕晚期妇女每天DHA的摄入量为200毫克，0~3岁婴幼儿、儿童每天DHA的摄入量为100毫克。这是中国迄今为止关于DHA摄入量最权威并有据可查的官方发布。